Harvard advierte: consumo mantequilla en exceso podría aumentar el riesgo de muerte

Malas noticias para los amantes de la mantequilla. Una reciente investigación realizada por la Universidad de Harvard, publicada en JAMA Internal Medicine, ha reavivado el debate sobre los efectos en la salud del consumo de mantequilla. El estudio concluye que un mayor consumo de este producto se asocia con un aumento en el riesgo de mortalidad, mientras que el uso de ciertos aceites vegetales podría tener el efecto contrario.

El autor principal del estudio, Yu Zhang, señaló: "Un mayor consumo de mantequilla aumenta el riesgo de mortalidad, mientras que un mayor consumo de aceite vegetal lo reduce". Lo más relevante, añadió, es que sustituir la mantequilla por aceites vegetales como el de oliva, canola o soya podría incluso prolongar la vida.

Resultados clave del estudio

Basado en datos recopilados durante más de tres décadas de seguimiento a más de 221.000 adultos, el estudio dividió a los participantes en grupos según su consumo de mantequilla y aceites vegetales. Los resultados fueron contundentes:

• Las personas que más consumieron mantequilla presentaron un 15 % más de riesgo de muerte en comparación con quienes menos la consumieron.

• Por el contrario, quienes consumieron más aceites vegetales mostraron un 16 % menos de riesgo de muerte.

• El consumo elevado de mantequilla también se asoció con un mayor riesgo de morir por cáncer.

• Los aceites vegetales redujeron significativamente el riesgo de fallecimiento por cáncer y enfermedades cardiovasculares como infartos y derrames cerebrales.

¿Por qué los aceites vegetales son más saludables?

De acuerdo con el Dr. Walter C. Willett, profesor de epidemiología y nutrición en Harvard, "la mantequilla contiene cantidades modestas de grasas trans y carece de ácidos grasos esenciales". En cambio, los aceites vegetales analizados son ricos en grasas insaturadas, antioxidantes y nutrientes que benefician el metabolismo, el colesterol y la inflamación.

"Para una mejor salud, se recomienda usar aceites vegetales líquidos siempre que sea posible", afirmó Willett. Además, sugiere explorar distintos tipos de aceites, como el de mostaza o sésamo, para enriquecer la dieta sin perder sabor.

¿Y si no puedes renunciar a la mantequilla?

Los expertos señalan que el consumo ocasional de mantequilla en pequeñas cantidades no representa un gran riesgo. "Un poco de mantequilla de vez en cuando está bien, pero priorizar los aceites vegetales en la cocina y en la mesa puede marcar una diferencia significativa", explicó Willett.

Fortalezas y limitaciones del estudio

El análisis se basó en información de tres grandes estudios estadounidenses: el Estudio de Salud de Enfermeras I y II y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud. Los cuestionarios dietéticos se aplicaron cada cuatro años durante un periodo de hasta 33 años. A pesar de su gran tamaño y duración, se trata de un estudio observacional, por lo que no puede establecer una relación causal definitiva. Además, la mayoría de los participantes eran profesionales blancos del sector salud, lo que podría limitar la generalización de los resultados.

Advertencia final

Este contenido no sustituye el consejo médico profesional. Consulte siempre con su médico o nutricionista para decisiones sobre su salud alimentaria.