¿Qué significa Toyota en japonés y por qué se llama así la prestigiosa marca de autos?
Toyota, un gigante automotriz reconocido por su innovación y calidad, ha dejado una marca indeleble en la industria del automóvil a nivel mundial. Aunque hoy en día es una potencia indiscutible en el mercado, pocos conocen su modesto comienzo, que se remonta a un ingenioso telar y la visión emprendedora de un hombre.
La historia de Toyota tiene sus raíces en Sakichi Toyoda, un inventor japonés que revolucionó la industria textil con sus telares automáticos a finales del siglo XIX. En 1918, fundó Toyoda Spinning & Weaving, sentando las bases para lo que se convertiría en un imperio automotriz. El legado de Sakichi fue continuado por su hijo, Kiichiro Toyoda, quien heredó su perspicacia empresarial y se sintió atraído por la incipiente industria automotriz tras un viaje de estudios por Estados Unidos. En 1933, fundó el Departamento Automotriz de Toyoda Automatic Loom Works, que en 1937 se independizó como Toyota Motor Company.
Desde sus inicios, Toyota se ha destacado por su enfoque innovador y su compromiso con la calidad. Kiichiro implementó la filosofía Kaizen y el sistema Jidoka para lograr una mejora continua y eficiencia en la producción. A pesar de los desafíos, como la Segunda Guerra Mundial, Toyota supo reinventarse y aprovechar su experiencia para conquistar el mercado global. Desde entonces, ha sido pionera en tecnologías automotrices avanzadas, como el Prius, el primer vehículo híbrido producido en masa.
En la actualidad, Toyota es una multinacional presente en más de 180 países, con una fuerza laboral de más de 360.000 personas. Su compromiso con la calidad y la innovación la ha convertido en una de las marcas más valoradas y respetadas del mundo. Respecto a su nombre, "Toyota" es una versión modificada del apellido de la familia fundadora, Toyoda, considerado más afortunado en la cultura japonesa debido a que se escribe con ocho caracteres, un número de la suerte.
Antes de llamarse Toyota, la empresa se llamaba Toyoda Automatic Loom Works, cambiando su nombre en 1937 para facilitar su pronunciación y escritura en japonés.
El auto más vendido de Toyota es el Corolla, con más de 50 millones de unidades vendidas en todo el mundo. Además, Lexus es la marca de lujo asociada a Toyota.